2010.11.13 紅茶

【Mariage Frere Yuzu Temple】

スイスは他のヨーロッパの国と同じで圧倒的にコーヒー派だ。
レストランやカフェで紅茶を頼むと出てくるティーバッグとお湯の入った容器をみるととても悲しくなる。
スーパーでも大概はティーバッグが多く、デパートに行くと申し訳程度に缶入りの茶葉も売っているが、やはり数が少ない。　赴任後会社ではエスプレッソを日に４，５杯も飲むものだから、さすがに最近は飽きてきた。　そこでオフィスでも飲めるように湯沸かし器を買って試し始めたのだが、思わぬ問題が、、

一番の問題は、大量の油が出てしまうこと。　茶葉そのものにもある程度の油を含んでいるものもあるのだが、それにしても出てくる量が多いし、お茶の香りもなんだか弱い。　バーゼル市内の自宅で同じ茶葉を使って入れてもこんなことにはならないので、問題は水の違いなのだろう。　会社は、バーゼル市内から市電で20分ほど行ったところにあるのだが、場所的には田舎である。　聞けばジュラ山脈からの地下水を使っているということで、非常にミネラルが多いのだそうだ。　おそらくカルシウムだと思うが、これと茶葉の中のポリフェノールなどとが作用して大量の油を出すらしい。　Britaで濾過した水でもやっぱり駄目だった。

同僚に聞いてみると、やはりそういうことがあるそうで、あまり興ざめにならないようにガラスではなく、陶器のポットを使うとか、ミルクを入れて目立たなくするとか工夫するそうだ。　私も会社で飲むときはクリームをなるべく使うようにしようと思う。

写真は自宅用に買ったもの。　バーゼル市内のデパートGlobusで買ったマリアージュ・フレールのYuzu Temple。　緑茶系はやっぱり気分が落ち着く。　

ポットの向こうにある緑の物体は、ほうれん草のクリーム。　日本では見たことが無かったが、こちらでは冷凍食品で売っている。　ブロック状に冷凍されているほうれん草を電子レンジであったためるだけで、ほのかに塩味が付いているのとクリームで溶いているのでまろやか。　実は最初に買ったときはなんだか分からなかったのだが、試しに焼いたフランスパンにつけて食べてみるとこれが美味しい。　本当は料理に使うんだろうけども、あまり凝ったものは作れないし、以来この食べ方でずっと通している。

2010.11.5 Japan's dispute with Russia over Northern Territories

A friend of mine here told me that he read a newspaper article titled 'Japan is angry'
It was about the story on Japan's territorial dispute with Russia over territorial islands in northern sea.
Yes, we are angry and there is a good reason for us to be.
The dispute is already 65 years old.  It has started when the World War II ended in 1945.

On August 9, 1945, then Soviet Union violated the Japan-Soviet Neutrality Pact and entered the war against Japan.  Until then, Japan and Soviet were not at war.   Soviet stepped in only five days before Japan accepted Potsdam Declaration (Aug. 14) and surrendered to the Allied Forces.   In short, Soviet jumped on the bandwagon and looted at a fire.

On Aug. 18, Soviet came down to occupy Kurile Islands that Russian Empire had ceded to Japan in 1875 in trade-off with entire Sakhalin island.  (Later, after the Russian Empire lost Russo-Japan war, South of Sakhalin island, too, was ceded to Japan.)  In a sense, you can imagine that a thief who broke into a burning house, knowing there is his old property he had lost 70 years before and as he saw the master of the house was so weak, unable to resist, then maybe it was a good idea to take the chance and take them all back on hand without due process.

However, the hungry bear was never satisfied with this.  On August 28, Russians stretched their arms to the Japan's traditional territorial islands; Habomai, Shikotan, Etorofu and Kunashiri.   In the previous history, those four islands had never been under control of Russians.  They had been always Japanese territories and at the time of the Soviet invasion, some 17,000 Japanese actually lived there.  Japanese army could no longer resist (in chaos and aftermath of the Pacific War that devastated the entire country), the islanders evacuated and the invasion completed bloodless by Sep. 4.

In 1956, the Soviet Premier Bulganin agreed, in the Japan-Soviet Declaration, the Soviet would hand over Habomai and Shikotan only but even this promise was never kept.

【Historical maps】

1855 Shimoda Treaty

1875 Trade off agreement

1945 Soviet Invasion

1905 Portsmouth Peace Treaty
after Russo-Japan War

2010.10.31 夏時間終了

久しぶりに祖母に電話した。　いつものように「今何時？」で始まったのだが、今までは7時間時差だったのが、今は8時間になっていることに気がついた。　そうなのだ、夏時間は昨日で終わり、今日から冬時間になったのだ。　ふとパソコンをみると、なんと勝手に切り替えを行っている。　会社支給のブラックベリーも時刻が切り替わっている。　腕時計やら、置き時計の時間は面倒だが、自分で設定し直さないといけない。

 朝晩の気温は４，５℃まで冷え込み、すでに冬のような気候になっている。　スーパーにはスペインから来たミカンが並んでいるし、南アフリカからきた柿も売られている。　味は日本と変わらない。　野菜は、日本固有の野菜はさすがに手に入らないが鍋をやろうと思えば、白菜（日本と比べるとやや小さい）、マッシュルーム（日本の立派な椎茸くらいの大きさも）、あとは鱈系の魚のフィレ、常温保管可能な紙パック入り豆腐などを買ってきて水炊きも出来ないことはない。　それなりに日本と同じ季節感を感じることもできるのだ。

余談だが、最近レストランで「北海道カボチャスープ」なるメニューをみてビックリしたことがある。　北海道のカボチャがここで有名とはついど知らなかったが、実はスーパーなどでもShiitakeだの、Kakiだの、日本語のまま表示されているものがある。　産地は韓国だったり、南アフリカだったり、色々。　実際に日本から来ている野菜さんはまだ見たことがない。 　わざわざ日本語を使うことで、なんかブランド的なイメージが加わるのだろうか。
あと意外なのはわさびで、どこのスーパーでもワサビチップ（ポテトチップ）やら、ワサビ風味ドレッシングやら、ワサビのチューブそのものも売っている。　ただ、思った通り本わさびではなく、いわゆるHorse radish に色をつけたもので、あのツンとする刺激がなく、香りも大分弱い。

バーゼルの街は、いまオータムフェアとやらで、幾つかの広場で簡易移動式の乗り物（遊園地にあるようなもの）が登場し、飴などのお菓子、焼きソーセージ、焼き栗などの屋台がたっている。　秋祭りのような感じだろうが、この寒空に近所のバーゼル大学の構内も、屋台がひしめいている。　あと一週間くらいは続くらしい。

2010.10.3 近況

 9月中盤から秋も深まり、日に日に日が短くなってきている。
夏までは朝５時半位に起きてはお弁当を作ったりしていたのが、この頃は朝が暗いためか１時間くらい遅く目が覚める。　
日が暮れるのも早くなって、なんだか損した気分だ。

夏の間に筋トレと、ビリーズブートキャンプで少し体重を落とし、秋からはまた週二回昼休みのランニングに参加している。　筋力が上がったせいか、今度は膝の故障もおこらずいい感じ。　また１０月から会社の同僚の誘いで、フィットネスクラブに入会。　Migros Fitness Parkといって、スーパーチェインMigrosの経営しているジムだ。　施設は東京のフィットネスクラブと比べてもひけをとらないほど充実している。　２カ所に分かれたマシンルーム、プール、各種のサウナ、日焼けマシン、マッサージルーム。　リラクゼーションのエリアが実にゆったりとしているのがいい。　料金も年間１０６０フラン（月に換算すると日本円で８０００円くらい）とお手頃。　一括払いというところがいかにもスイスらしいけれど、途中でやめると月割りで返金してくれるということだ。　赴任後半年が過ぎ、なにかとストレスがたまることが増えてきたので、ちょうど息抜きになっていいかなと思っている。

８月〜９月はVolkshochschuleというパブリックセクターの学校で週２回外国人向けのドイツ語の授業を受けた。　が、値段が安い代わりにグループレッスンは効率が悪く、先生を独り占めできないので不都合が多い。　いっぱい質問があったとしても実際には全部聞いてもらえる時間がないのだ。　それを話したところ会社の同僚が、バーゼル大学の院生を家庭教師として紹介してくれた。　なので先週から大学院生(ドイツ語のBAももっている）が自宅に来てくれるようになった。　学校に比べると料金は高いのだが、英語も上手だし、説明の仕方がとても詳しくわかりやすいので大正解だった。　この調子で続けて来年はゲーテインスティテュートの検定試験も受けてみようと思う。　

碁についてはスイス囲碁連盟の夏合宿以降はなにもやってなかった。　バーゼル囲碁クラブの主宰夫妻がバケーションだったこともあり、２カ月以上は活動が停止していたのだが昨日からそれも復活した。　久しぶりにみんなで詰め碁をやったり、インターネットで対局をしたりして、真夜中まで楽しくすごした。　改めて思うに、いい人たちが集まっているのでこの場だけは、素の自分を出せるような気がする。　　　　

2010.9.25 尖閣諸島

漁船の船長を返してしまったのは本当にまずかった。
中国はこの事件を利用して、まんまと世界中に尖閣諸島があたかも中国の領土であるかのような宣伝をおこない、日本がこけおどしに屈することである種の既成事実まで作らせてしまった。

尖閣諸島は６０年ごろまでは中国で発行している地図などでも、日本の領土であると認めていた地域だったが、海底油田があるかもしれないと言われるようになった頃から中国や台湾が領有権を主張するようになった。　特に最近の中国は、アメリカに次ぐ石油消費国になっており、国産品だけではとても賄えないことから、アフリカなどから経済支援の見返りに大量に石油を買い集めている。　そんな状態なので近くに石油が出そうだとなれば、なりふり構わずやってくるのだ。

漁船の衝突事件は石油とは直接関係がないけれども、中国政府にしてみれば、漁船が拿捕されてくれたお陰でまたとないチャンスができたわけだ。 レア・アースの輸出を差し止め、フジタの社員をスパイ容疑で拘束し、とても法治国家とは思われないような報復措置を次々と打ち出して、日本を屈服させた。　レア・アースは携帯電話の小型モータなどに使われる希少金属（世界の埋蔵量の９０％が中国）であることを考えると、もともと資源をめぐる騒動だけに因縁のようなものを感じる。

同じ釈放するにしても、さっさと司法手続きを済ませてから国外強制退去させるとか色々やり方があったのでは無いかと思う。　ぐずぐずしている間に、中国に色々な攻撃をさせる時間を与えてしまい、ここまで話が大きくなってしまったのではないか。地検と政府の両方に責任があると思う。

クリントン国務長官が前原外相に、尖閣は日米安全保障条約の適用対象だといったという報道がある。　が、一方で、尖閣がどちらに属するかについて判断する立場にはないとも言っており、結局そこにあるのは、沖縄の基地問題を踏まえて、日本人に日米同盟を再評価させたいというだけの思惑だろう。　アメリカが中国と戦争をすることはあり得ないし、あくまでも中国ではなく、日本に対する外交上の駆け引きに過ぎないと思う。　

ドラえもんで例えれば、アメリカがジャイアン、中国がスネ夫で、間に挟まれた日本が、どちらからも偉そうにされているのび太という感じだろうか。　軍事力を背景にした威圧や、報復などと言う敵対行為は日本の外交スタイルではないけれども、歴史を動かしてきたのは紛れもなくそういう力だ。　今回の事件を機にまた、日本も核を持つべきだなどという議論が出てくるとすれば残念なことだ。　日本が頭をつかって、もっとうまく立ち回れるようになるのはいつの日だろうか？　ドラえもんのポケットには実はもう何も入ってないのだから。